Rugby à 7 : en finale des World Series, les Bleus décrochent l’or, les Bleues l’argent
À moins de deux mois des JO 2024, les Bleus ont remporté à Madrid la finale des World Series de rugby à 7. Pour battre la redoutable Argentine (19-5) et s’adjuger l’or, ils ont pu compter sur un Antoine Dupont décisif au cours de cette compétition qui réunissait les huit meilleures nations de la saison régulière. Battues par l’Australie en finale, les Françaises ont dû de leur côté se contenter de la médaille d’argent.
Publié le : 02/06/2024 – 21:29
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Une nouvelle médaille autour du cou d’Antoine Dupont. Huit jours après avoir remporté la Champions Cup avec le Stade toulousain, le joueur français a décroché, dimanche 2 juin à Madrid, une médaille d’or à l’issue du tournoi final du circuit mondial des World Series de rugby à 7, grâce à une magnifique victoire sur l’Argentine (19-5).
C’est la première fois que les septistes bleus, entraînés par Jérôme Daret, gagnent cette finale du circuit mondial. Cette saison, ils avaient remporté une étape de cette compétition, à Los Angeles, en s’appuyant déjà sur un Antoine Dupont très inspiré.
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Leurs homologues féminines, vice-championnes olympiques à Tokyo en 2021, ont pour leur part décroché l’argent, après avoir perdu en finale contre les Australiennes (26-7). Les deux équipes tricolores figureront légitimement parmi les favorites aux Jeux de Paris 2024, devant leur public. Elles n’ont plus de compétition officielle à disputer d’ici le début du tournoi olympique, le 24 juillet.
Le stade Metropolitano, antre habituelle de l’Atlético Madrid, accueillait depuis vendredi l’étape finale des World Series réunissant les huit meilleures nations mondiales.
Trois essais pour les Bleus
Le premier essai des Français en finale contre l’Argentine a été signé par Stephen Parez, sur une relance depuis l’en-but, au terme d’une course longue de 100 mètres.
À la pause, les Tricolores menaient 7-5 quand est entré en jeu Antoine Dupont, une tactique qui jusqu’à présent a payé à chacun des matches de l’équipe de rugby à 7 depuis le début de ce tournoi final du circuit mondial, et ce afin d’apporter son explosivité.
Le demi de mêlée du Stade toulousain, après un magnifique raffut, a notamment délivré une merveille de passe décisive à son capitaine, le Gersois Paulin Riva, pour le troisième essai des Bleus, synonyme de victoire.
La fin de la rencontre a été entachée par des échauffourées entre les joueurs, qui se sont soldées par un carton rouge adressé à l’Argentin Rodrigo Isgro pour un plaquage dangereux sur Paulin Riva.
Antoine Dupont « apporte beaucoup de confiance »
« C’est un bon groupe, une grosse équipe. Je suis très fier d’eux », a déclaré Paulin Riva après la rencontre. « Nous avons fait preuve d’une énorme défense ce soir (dimanche, NDLR). »
Interrogé sur l’apport d’Antoine Dupont, venu participer à seulement deux étapes du circuit mondial (Vancouver et Los Angeles) cette saison avant ce tournoi final, le Gersois a répondu que pour les septistes bleus, « Antoine (était) le meilleur joueur du monde, tout simplement ! » Et d’ajouter : « Quand il est sur le terrain, il nous apporte beaucoup de confiance. »
Arrivé lundi à Madrid sans avoir pu se reposer après son titre en Champions Cup, Antoine Dupont avait concédé après la demi-finale jouée à Madrid contre les Fidji que « même si les automatismes (étaient revenus) assez vite », ça avait été « un peu plus dur sur le cardio ».
Les Jeux olympiques, qui se dérouleront au Stade de France, où le XV de France a l’habitude de disputer ses rencontres internationales, « seront un grand tournoi que nous essaierons de remporter », a-t-il conclu.
Avec AFP
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